어성초추출물은 붉고 번들거리는 피부를 편안하게 돕는다
어성초추출물은 피부가 붉고 번들거리거나 트러블 뒤 예민해졌을 때 편안하게 관리하는 데 쓰이는 진정·항산화 보조 성분입니다. 식물에 든 퀘르시트린 같은 플라보노이드가 산화·염증 관련 연구의 배경이 됩니다. 피지를 직접 멈추거나 여드름을 치료하는 원료는 아니지만, 지성 피부용 토너와 패드에서 자주 쓰이는 이유는 분명합니다.
화장품에서 흔히 보는 어성초는 식물명 Houttuynia cordata를 가리킵니다. 대한화장품협회 성분사전의 현재 표준명은 약모밀추출물이고, 어성초추출물은 예전 이름입니다. 정의는 약모밀에서 추출한 원료이며 배합 목적은 피부컨디셔닝제(기타)입니다. 같은 사전에는 꽃·잎·줄기를 밝힌 약모밀꽃/잎/줄기추출물, 약모밀단백질추출물, 약모밀을 미생물로 발효한 원료도 각각 다른 이름으로 올라 있어, 전성분의 정확한 표기를 보는 것이 먼저입니다.
연구마다 무엇을 시험했나
| 연구 | 시험한 재료 | 대상 |
|---|---|---|
| 대식세포 염증 실험 | 약모밀 추출물의 에틸아세테이트 분획 | 대식세포주 |
| 비만세포 실험 | 약모밀에서 얻은 추출 에센스 | 사람 비만세포주 |
| 자외선 실험 | 에틸아세테이트 분획과 그 안의 퀘르시트린·하이페로사이드 | 사람 각질형성세포주 |
| 여드름 임상시험 | 망고스틴 등 4가지 식물을 섞은 추출물 | 경증~중등도 여드름 환자 |
세포 실험 세 건은 모두 특정 용매로 나눈 분획이나 그 안의 개별 성분을 썼고, 사람 시험은 약모밀 단독이 아니었습니다. 전성분의 약모밀추출물 하나를 시험한 사람 자료는 찾지 못했습니다.
염증 신호를 낮춘 세포 실험의 범위
한국한의학연구원 연구진의 대식세포 실험에서는 세균 독소(LPS)로 자극한 세포에 에틸아세테이트 분획을 처리하자 NO, PGE2, TNF-α, IL-6 생성이 줄고 iNOS·COX-2 발현도 낮아졌습니다. 염증 유전자를 켜는 NF-κB가 핵으로 들어가는 과정과, 스트레스 신호를 전하는 p38·JNK의 활성화도 함께 약해졌습니다. 두 경로가 동시에 낮아지면 붉음·열감과 연결되는 염증 신호의 증폭이 줄어드는 방향을 설명할 수 있습니다.
사람 비만세포주 연구에서도 화학 자극으로 늘어난 TNF-α·IL-6 분비가 줄고 NF-κB 활성이 억제됐습니다. 태국 치앙마이대학의 각질형성세포 연구는 UVB를 쬔 세포에서 분획과 그 주성분인 퀘르시트린·하이페로사이드가 세포 손상과 활성산소, IL-6·IL-8 같은 염증 매개물질을 줄였다고 보고했습니다.
여드름 임상시험은 어성초의 효과일까
사람을 대상으로 한 가장 가까운 자료는 서울대학교 의과대학 피부과 연구진의 8주 이중 눈가림 무작위 시험입니다. 경증~중등도 여드름 환자 60명을 둘로 나눠 망고스틴, Lithospermum officinale, 남가새(Tribulus terrestris), 약모밀의 추출물을 섞은 제품과 기제만 든 제품을 쓰게 했습니다. 혼합 추출물 쪽에서 염증성·비염증성 여드름 병변 수가 유의하게 줄었고, 조직 검사에서 IL-1α와 IL-8 발현도 낮아졌습니다. 심각한 이상 반응은 없었습니다.
이 시험은 여드름 환자의 병변을 센 연구이고, 네 가지 식물이 함께 들어 있어 약모밀의 몫은 나눌 수 없습니다. 연구 제품의 추출 방법과 농도도 일반 화장품과 같다고 볼 근거가 없습니다. 여드름이 반복된다면 어성초 제품으로 버티기보다 피부과 진료로 원인과 치료를 정하는 편이 맞습니다.
원료 이름만으로 알 수 없는 것
식물 추출물은 제조 방식에 따라 성분 구성이 달라집니다. 같은 Houttuynia Cordata Extract라도 물 추출물인지, 알코올로 뽑았는지, 어느 정도를 넣었는지는 전성분표만으로 확인하기 어렵습니다. 연구에 쓰인 에틸아세테이트 분획처럼 특정 성분을 모은 재료와 일반 화장품 원료 사이의 거리도 큽니다. 그래서 어성초 함량을 앞세운 제품이라도 실제 선택에서는 수분 성분의 구성, 향료 유무, 제형의 산도와 사용감을 함께 보는 편이 더 현실적입니다.
미스트와 패드에서는 무엇이 다를까
어성초추출물은 크림 미스트와 에센스 패드에도 들어갑니다. 세안 뒤 피부가 당기고 열감이 느껴질 때 가벼운 수분 층을 더하기에는 미스트나 토너가 편합니다. 다만 향료, 에센셜 오일, 알코올이 많은 제품은 어성초가 들어 있어도 민감한 피부에 따갑게 느껴질 수 있습니다. 미스트는 여러 번 덧뿌리기 쉬우므로 끈적임, 향, 메이크업 위에서 밀리는지를 보세요. 패드는 액체 성분뿐 아니라 닦아내는 마찰이 더해집니다. 산 성분이나 각질 관리 제품을 이미 쓰고 있다면 처음에는 사용 간격을 두고 피부 반응을 확인하는 편이 낫습니다.
각질 관리 제품과 같이 써도 될까
처음 쓰는 제품은 볼이나 턱선 한쪽에 소량으로 시작하세요. 수분 토너나 미스트는 아침저녁에 쓰기 쉽지만, 닦아 쓰는 패드는 마찰까지 더해지므로 주 2~3회부터 반응을 보는 편이 낫습니다. 따가움, 가려움, 붉어짐이 이어지면 어성초 이름만 보고 계속 쓰기보다 제품 전체와 사용 빈도를 다시 살피세요.
이미 살리실산, 글리콜릭애씨드, 레티노이드처럼 자극을 느끼기 쉬운 단계를 쓰고 있다면 같은 날에 새 패드를 겹치지 않는 편이 좋습니다. 반대로 순한 보습 토너나 크림을 찾는 경우에는 어성초추출물 자체보다 판테놀, 세라마이드, 글리세린이 함께 들어 있는지와 향료 유무가 더 직접적인 선택 기준이 됩니다.
참고한 출처
- 대한화장품협회 성분사전 - 약모밀추출물현재 표준명 약모밀추출물과 구명칭 어성초추출물, 정의와 피부컨디셔닝제(기타) 배합 목적 확인
- 대한화장품협회 성분사전 - 약모밀 원료 검색약모밀꽃/잎/줄기추출물, 약모밀단백질추출물, 발효 원료가 별도 이름으로 올라 있는지 확인
- Houttuynia cordata ethyl acetate fraction in LPS-stimulated macrophages (2014)에틸아세테이트 분획의 NO·PGE2·TNF-α·IL-6 감소와 NF-κB·MAPK 억제 결과, 연구 기관 확인
- Houttuynia cordata in HMC-1 human mast cells (2013)사람 비만세포주에서 TNF-α·IL-6 분비와 NF-κB 활성 억제 결과 확인
- Hyperoside and quercitrin in Houttuynia cordata extract and UVB-induced keratinocyte damage (2022)UVB를 쬔 각질형성세포에서 분획과 주성분의 손상·활성산소·염증 매개물질 감소 결과 확인
- Herbal extracts for mild to moderate acne: 8-week double-blind randomized controlled trial4가지 식물 혼합 추출물의 여드름 환자 60명 시험 설계·결과와 연구 기관 확인