글리세린은 피부에 수분을 붙잡아 세안 뒤의 당김과 거친 촉감을 줄이는 보습 성분입니다. 피부 가장 바깥쪽인 각질층이 물을 머금으면 한결 유연해집니다. 손등이 건조하거나 얼굴이 씻고 나서 땅길 때 쓰는 크림에 글리세린이 들어가는 이유입니다.
로션과 핸드크림, 보습 세럼의 성분표에서 두루 볼 수 있습니다. 같은 글리세린을 넣어도 어떤 제품은 산뜻하고 어떤 제품은 묵직하게 느껴지는데, 함께 배합한 유분과 다른 성분이 사용감에 영향을 주기 때문입니다.
글리세린과 글리세롤은 같은 성분입니다
대한화장품협회 성분사전의 표준 이름은 ‘글리세린’, 영문명은 Glycerin입니다. 연구에서 쓰이는 Glycerol, 즉 글리세롤도 같은 물질입니다. 성분사전에서는 보습제와 피부보호제 등의 용도로 분류합니다.
화학적으로는 다가알코올에 속합니다. 여기서 알코올이라는 이름만 보고 에탄올처럼 휘발하며 피부를 건조하게 하는 성분이라고 생각할 필요는 없습니다. 글리세린은 보습에 이용하는 성분입니다.
물을 붙잡는 성분과 증발을 막는 성분은 역할이 다릅니다
피부 가장 바깥쪽의 각질층도 수분이 있어야 유연함을 유지합니다. 글리세린 같은 흡습성 보습 성분은 이곳에서 물을 끌어당기고 붙잡습니다. 반면 페트롤라툼 같은 성분은 피부 위에 유분막을 만들어 물이 빠져나가는 속도를 줄입니다. DermNet의 보습제 설명은 이 두 작용을 구분합니다.
크림에 글리세린과 유분을 함께 넣으면 수분을 붙잡으면서 증발도 줄일 수 있습니다. 가벼운 세럼을 바른 뒤 금방 당기는 피부라면, 유분이 있는 크림을 함께 쓰는 방법을 고려할 수 있습니다.
인체시험에서는 피부 수분량이 늘었습니다
건강한 성인 17명의 피부에 사용한 연구에서는 글리세린 20% 크림과 글리세린을 넣지 않은 바탕 크림을 비교했습니다. 10일 사용 뒤 글리세린 크림을 바른 피부의 수분량은 증가했습니다. 반면 피부에서 빠져나가는 수분량과 자극 물질에 대한 반응에서는 차이가 나타나지 않았습니다.
즉, 이 시험에서는 피부 수분량의 증가가 뚜렷했고 자극에 대한 보호 효과까지 확인되지는 않았습니다. 20%는 시험한 크림의 농도입니다. 여러 농도를 비교해 가장 좋은 비율을 찾은 연구는 아니므로, 제품을 고를 때 꼭 20%를 찾을 필요는 없습니다.
히알루론산이 있으면 글리세린은 필요 없을까요?
글리세린과 히알루론산은 모두 물을 붙잡는 보습 성분입니다. DermNet도 두 성분을 같은 보습 기능으로 분류합니다. 이미 히알루론산 세럼을 쓴다고 해서 글리세린이 든 크림을 피할 이유는 없습니다.
| 성분 | 보습에서 하는 일 | 제품을 고를 때 생각할 점 |
|---|---|---|
| 글리세린 | 각질층이 수분을 머금도록 도움 | 로션이나 크림 전체의 발림성과 지속되는 촉촉함 |
| 히알루론산 | 물을 붙잡는 보습 역할 | 세럼을 바른 뒤에도 건조하면 보습 크림을 함께 쓸지 |
| 페트롤라툼 | 유분막으로 수분 증발을 줄임 | 건조한 부위에 필요하지만 번들거리는 사용감이 있을 수 있음 |
히알루론산 세럼과 크림을 함께 쓰는 방법은 히알루론산 보습 가이드에서 더 자세히 설명합니다.
글리세린 보습제는 언제 바르면 좋을까요?
글리세린을 쓰려고 보습 단계를 하나 더 늘릴 필요는 없습니다. 얼굴에는 평소 쓰기 편한 로션이나 크림, 손에는 손을 씻은 뒤 바를 수 있는 핸드크림으로 시작할 수 있습니다. 실제로 글리세린을 넣은 핸드크림처럼 씻어내지 않고 피부에 남기는 제형에 쓰입니다.
씻고 물기를 가볍게 닦은 뒤 보습제를 바르면 됩니다. Cleveland Clinic의 건조한 피부 관리 안내도 피부에 물기가 조금 남아 있을 때 보습제를 사용하는 방법을 권합니다. 바른 뒤 끈적임이 불편하면 원료 농도를 추측하기보다 다음에는 더 가벼운 제형을 골라보세요.
원료 글리세린을 직접 섞는 것보다 완성된 보습제를 사용하면 희석 비율이나 보존 방법을 고민하지 않아도 됩니다. 향료나 다른 성분에 민감하다면 글리세린의 유무만 보지 말고 제품 전체를 살펴야 합니다. 바른 뒤 따가움이나 발진이 지속되면 사용을 멈추세요.
잘 맞는 보습제를 골랐다면 손 씻기나 세안 뒤에 꾸준히 발라보세요. 바른 직후의 촉촉함뿐 아니라 시간이 지난 뒤에도 당김이 덜한지 살펴보면, 지금 쓰는 제형이 피부에 맞는지 판단하는 데 도움이 됩니다.
참고한 출처
- 대한화장품협회 성분사전: 글리세린글리세린 표준명·글리세롤 동의어와 보습 기능
- DermNet: Emollients and moisturisers물을 붙잡는 보습과 수분 증발 억제의 차이
- The influence of a cream containing 20% glycerin and its vehicle on skin barrier properties17명·10일 크림 시험의 수분량 증가와 TEWL·자극 반응 한계
- Neutrogena Norwegian Formula Hand Cream글리세린을 넣은 씻어내지 않는 핸드크림의 성분과 제형
- Cleveland Clinic: Tips to combat dry skin in winter물기가 조금 남은 피부에 보습제를 바르는 방법
- DermNet: Barrier cream글리세린·히알루론산의 흡습성과 페트롤라툼의 증발 억제