‘애씨드’지만 각질 제거 성분은 아니다
폴리글루타믹애씨드(PGA)는 글루탐산이 길게 반복 연결된 고분자입니다. 이름에 acid가 들어가지만 글리콜릭애씨드나 살리실릭애씨드처럼 각질을 벗기는 산이 아닙니다. 화장품에서는 물을 끌어당기고 피부 표면에 유연한 수분막을 만드는 보습 성분으로 사용됩니다. 발효 과정에서 만든 감마-폴리글루타믹애씨드가 대표적이며, 분자량과 원료 형태에 따라 점도와 감촉이 달라집니다.
피부에 바르면 가장 빠르게 볼 수 있는 변화는 표면이 매끈하고 촉촉해지면서 건조 잔주름이 덜 도드라져 보이는 것입니다. 고분자 성분이라 상당 부분은 표면에 머물며 수분 증발을 늦추는 막을 만듭니다. 세럼이 마른 뒤 살짝 쫀쫀하거나 당기는 느낌이 나는 것도 이 막과 관련이 있습니다.
히알루론산보다 5배 더 촉촉할까
PGA가 자기 무게의 수천 배 물을 잡는다는 숫자가 자주 인용되지만, 시험 조건과 원료에 따라 달라지는 수분 결합 수치를 사람 얼굴의 보습 효과로 그대로 바꿀 수는 없습니다. 히알루론산보다 무조건 몇 배 낫다고 고르기보다 두 성분의 분자량, 함량, 완제품 제형을 보는 편이 정확합니다.
히알루론산과 PGA는 둘 다 고분자 수분 성분이며 실제 제품에서는 함께 쓰이기도 합니다. 여러 분자량의 히알루론산이 서로 다른 감촉과 수분층을 만들고, PGA가 표면막과 점도를 보태는 식입니다. 어느 한쪽이 모든 피부에 우월한 것이 아니라 끈적임, 밀림, 시간이 지난 뒤 당김이 선택을 가릅니다.
세럼만 발라도 되는가
PGA 세럼은 수분을 끌어당기는 능력은 좋지만 오일과 밀폐 성분이 거의 없다면 건조한 환경에서 수분을 오래 지키기 어렵습니다. 세안 뒤 약간 촉촉한 피부에 얇게 바르고 로션이나 크림으로 덮는 방식이 안정적입니다. 건성 피부는 스쿠알란, 세라마이드, 시어버터가 든 크림을, 지성 피부는 가벼운 에멀전이나 젤 크림을 위에 사용할 수 있습니다.
습도가 높고 피지가 많은 피부는 PGA 세럼 하나로 충분할 때도 있습니다. 반대로 난방이 강한 겨울 실내에서 세럼만 바르고 더 당긴다면 성분이 수분을 ‘빼앗아서’라기보다 수분 증발을 막는 층이 부족하거나 해당 제형이 피부에 맞지 않는 경우가 많습니다.
끈적임과 밀림을 줄이는 보습 조합 고르기
PGA는 Polyglutamic Acid, Sodium Polyglutamate, Hydrolyzed Polyglutamic Acid처럼 표시될 수 있습니다. 가수분해 원료와 분자량이 다른 원료는 감촉과 침투 범위가 같지 않을 수 있습니다. 다만 전성분만으로 정확한 분자량을 알 수 없으므로 브랜드가 완제품 수분 지속 시험을 공개했는지가 더 유용합니다.
아침용이라면 선크림과 파운데이션 아래에서 때처럼 밀리지 않는지가 중요합니다. 손바닥으로 오래 문지르기보다 얇게 펴고 충분히 마른 뒤 다음 단계를 올리세요. 여러 종류의 히알루론산, 점증제, 필름 형성제가 겹친 제품은 촉촉하지만 끈적임이 클 수 있습니다.
누구에게 잘 맞을까
속당김이 있는데 무거운 오일을 싫어하는 피부, 메이크업 전에 건조 잔주름을 부드럽게 보이고 싶은 피부, 히알루론산 세럼의 감촉이 잘 맞지 않았던 사람이 시도해볼 수 있습니다. PGA 자체는 보통 순하지만 완제품의 향료와 보존제에는 반응할 수 있습니다. 바른 뒤 가려운 발진이나 붉은 기가 반복되면 중단합니다.
PGA의 장점은 극적인 피부 변화보다 수분을 피부 표면에 오래 머물게 하는 데 있습니다. 세럼의 첫 촉촉함보다 오후의 당김과 메이크업 상태로 판단하면 자신에게 맞는 제품을 찾기 쉽습니다.
다른 보습 성분과 조합하는 법
글리세린은 작은 분자로 수분을 끌어당기고, PGA는 큰 고분자막으로 표면 감촉을 다듬는 데 강점이 있습니다. 세라마이드와 스쿠알란은 그 위에서 수분 증발을 줄입니다. 세 가지 역할이 한 제품에 들어 있거나 세럼과 크림 두 단계로 나뉘어 있으면 건조한 피부가 더 오래 편안할 수 있습니다.
나이아신아마이드나 비타민 C 유도체와도 함께 사용할 수 있습니다. PGA가 이 활성 성분의 효능을 높인다고 단정할 수는 없지만, 수분감이 좋아지면 루틴을 편하게 지속하는 데 도움이 됩니다. 반면 점성이 높은 PGA 세럼 위에 실리콘이 많은 선크림을 바로 문지르면 밀림이 생길 수 있으니 양을 줄이고 각 층이 자리 잡을 시간을 주세요.
제품을 비교할 때는 손등에서 늘어나는 점성만 보지 말고 얼굴에 정량을 발라 오후까지 관찰하세요. 끈적임이 머리카락을 붙게 하거나 화장이 갈라진다면 보습력이 좋아도 매일 쓰기 어렵습니다. 수분량과 사용감이 함께 맞아야 좋은 PGA 제품입니다.
참고한 출처
- Polyglutamic Acid Skin Care Benefits소비자 질문과 보습제 사용 설명
- Polyglutamic Acid for Skin분자량·제형·히알루론산 비교
- Poly-gamma-Glutamic Acid: Strengthening the Skin Barrier재구성 피부 모델의 수분·장벽 연구 범위